Les bases de données sont des outils permettant majoritairement le repérage d'articles de revues.  Il arrive qu'on repère aussi dans ces outils des rapports, des chapitres de livres, des mémoires et des thèses. D'où l'importance d'être capable de bien identifier ces différents types de documents par leur références bibliographiques (si nécessaire voir les Règles par type de ressource).